O milagre da multiplicação

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JUDAS, irmão de Tiago

E Judas, irmão de Tiago, e Judas Iscariotes, que foi o traidor. Lucas 6:16

Aqui está um homem conhecido na Bíblia por pelo menos quatro nomes diferentes. Marcos refere-se a ele somente como Tadeu (Marcos 3:18). Mateus refere-se a ele como Labadeu, cujo sobrenome era Tadeu. Comparando a lista de Apóstolos em Mateus e Marcos à lista apresentada por Lucas, descobrimos que ele também era conhecido como Judas, irmão de Tiago (Lucas 6:16). Isso fica mais evidente pelo fato de que ainda no cenáculo, onde Jesus comeu a Páscoa sozinho com os Apóstolos, Judas (não o Iscariotes) apresentou-Lhe uma questão (João 14:22).

Na epístola que leva o seu nome, ele identifica-se como Judas, o irmão de Tiago. É obvio, portanto, que estamos falando sobre Judas filho de Maria e Alfeu, o primo do Senhor Jesus Cristo.

Judas não foi um Apóstolo altamente reconhecido durante a vida de Cristo, mas parece ter sido um Apóstolo muito sério e discernente. A epístola geral de Judas, foi, em natureza, como a escrita por seu irmão Tiago. Tiago escreveu sobre problemas na conduta cristã e falsa religião. Judas escreveu para contender pela fé dada aos santos. A maior parte de sua epístola é dirigida para a exposição de falsos professores e falsos profetas. Ele fala sobre a natureza, conduta e julgamento eterno deles.

Judas foi aparentemente um bom estudioso das verdades do Velho Testamento e da história hebraica. Registra verdades aprofundadas sobre Satanás e o arcanjo Miguel. Dá-nos discernimento sobre a pecaminosidade de alguns personagens do Velho Testamento.

Deveríamos ter notado até agora, em nossa série de lições sobre os Apóstolos, que o Senhor não escolheu apenas um tipo de pessoa para o Apostolado. Escolheu todo tipo de pessoa, que possuem pontos fortes e fraquezas diferentes. Somos edificados e instruídos por aquilo que está registrado sobre eles, tanto seus sucessos como seus fracassos. E assim acontece conosco, Deus chama diferentes tipos de pessoas para diferentes tipos de trabalhos. Respeitemos, portanto, essas diferenças.

Apolo, o servo do Senhor

Porque, dizendo um: Eu sou de Paulo; e outro: Eu de Apolo; porventura não sois carnais? Pois, quem é Paulo, e quem é Apolo, senão ministros pelos quais crestes, e conforme o que o Senhor deu a cada um? Eu plantei, Apolo regou; mas Deus deu o crescimento. 1 Coríntios 3:4-6

Nesses pequenos trechos, podemos ler tudo o que a Bíblia tem a dizer sobre Apolo. Podemos, contudo, aprender muito sobre ele.

Apolo nasceu em Alexandria, portanto era um judeu da diáspora. Conhecia bem o Velho Testamento e compreendia a verdade da Bíblia até o ponto do batismo de João Batista. Entretanto, até Atos 18.24, não tinha sido ensinado sobre a verdade do que era aquele Cordeiro de Deus que João havia pregado (Atos 18:25). Pode-se compreender isso estudando Atos 19:3-6. Os homens aqui eram batizados !no batismo de João?, mas eles e, obviamente seu ministro Apolo, não conheciam muito sobre o batismo de João, porque não conheciam Jesus, Quem era todo o propósito da existência e do ministério de João.

Quando Áquila e sua esposa Priscila o ouviram, vendo seu entusiasmo e eloqüência e, percebendo ainda sua ignorância em relação a Deus, levaram-no para casa e o ensinaram acerca das últimas revelações de Deus, isto é, a identidade do Messias (Jesus Cristo), e provavelmente também o ministério presente do Espírito Santo.

Essa ignorância com relação a Jesus como o Cristo é evidente quando se vê os discípulos que ele deixou em Éfeso. (Comparar Atos 18:24 a Atos 19:1). Esses homens, quando interrogados por Paulo, admitiram que não conheciam nada sobre o Espírito Santo ou sobre o Senhor Jesus Cristo. Não obstante, quando Paulo pregou-lhes sobre Jesus, foram batizados e falaram outras línguas, dando a Paulo acesso à Sinagoga dos judeus, onde ele continuou pregando sobre Jesus (Atos 19:6-8).

Apolo, depois de ter sido instruído por Áquila e Priscila, foi para Acaia e lá se tornou um produtivo ministro de Cristo. Em Atos 18:28, encontramos ele, publica e fortemente, provando, por meio do Velho Testamento, que Jesus era o Messias.

BARNABÉ, HOMEM AMAVEL

Então Barnabé, tomando-o consigo, o trouxe aos apóstolos, e lhes contou como no caminho ele vira ao Senhor e lhe falara, e como em Damasco falara ousadamente no nome de Jesus. Atos 9:27

Há muito mais escrito sobre esse homem do que sobre a maioria dos apóstolos e seu ministério público provavelmente senão se assemelha ao ministério da maioria dos apóstolos, ultrapassa-os. Provavelmente, muito do que há registrado sobre ele tenha sido escrito por causa de sua forte ligação a Paulo.

Vendeu suas terras e deu tudo o que recebeu ao Senhor. Era também um homem que gostava de ajudar as pessoas totalmente desprovidas. Quando os apóstolos mostraram-se céticos com relação a reputação passada de Paulo (Atos 9:26), foi Barnabé quem falou por ele (Atos 9:27-29). João Marcos falhou miseravelmente com relação ao seu dever, na primeira viagem missionária (Atos 13:13). Por causa disto, Paulo não quis dar outra chance a ele (Atos 15:38). Barnabé, porém, insistiu que lhe dessem nova chance (Atos 15:37 e 39). O resultado da insistência de Barnabé foi um trabalhador muito produtivo na vinha do Senhor. Isso foi mais tarde reconhecido pelo próprio Paulo (II Timóteo 4:11).

Barnabé certamente estava entre os setenta enviados pelo Senhor em Lucas 10:1-12. Concluímos isso a partir de dois fatos: primeiro, estava bem ligado aos apóstolos na época da conversão de Paulo (Atos 9:26 e 27). Segundo, tinha poderes apostólicos e participava com Paulo na operação de diversos milagres.

Podemos tender a sentir alguma disputa contra Barnabé por causa de sua divergência inflamada com Paulo (Atos 15:37-39). Nesse caso Barnabé parecia estar certo e Paulo parece ter admitido isso em II Timóteo 4:11. Além disso, ao invés de um, surgiram dois grupos missionários da persistência de Barnabé (Atos 15:39 e 40). Podemos ver, portanto, que Deus pode tirar benefícios do pecado.

O milagre na vida de Ana

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Lucas, evangelista, homem de Deus e medico

Saúda-vos Lucas, o médico amado, e Demas. Colossenses 4:14

Lucas foi certamente um grande homem da Bíblia, apesar do fato de seu nome aparecer não mais que três vezes nas Escrituras. Também ele é citado como o médico amado. Isso, é claro, porque foi profissionalmente doutor em medicina. Lucas era de descendência judaica, mas a tradição diz que foi um judeu da diáspora (forçado a viver fora da terra em que nasceu). Era provavelmente da cidade de Antioquia.

Lucas contribui com dois dos maiores livros do Novo Testamento, o Evangelho de Lucas, que, em volume, é o livro mais longo do Novo Testamento, e o livro de Atos, que é o terceiro mais longo. Em seu evangelho, ocupa-se particularmente da humanidade de Jesus Cristo, enquanto João trata da Divindade e Mateus da realeza. No livro de Atos, Lucas dá conta dos atos dos apóstolos que Jesus Cristo deixou sobre a terra para continuar Sua obra depois de Sua ascensão. O livro de Atos dedica-se à história da Igreja neotestamentária, depois da ascensão de Cristo, mais do que todo o restante da Bíblia junto.

No que se refere ao ministério público de Lucas, foi primordialmente composto de viagens com o Apóstolo Paulo, auxiliando-o e servindo-o. Na verdade, Paulo é único escritor da Bíblia que menciona seu nome. Parece que Lucas começou a viajar com Paulo aproximadamente em 52 a. C. e continuou assim até a execução de Paulo. Chega-se a essa conclusão estudando Atos, capítulo 16. Os pronomes concernentes às viagens de Paulo e aos companheiros de viagem até esse ponto e até Atos 16:8, são ele e eles. Mas, depois da visão do homem da Macedônia, começando imediatamente com Atos 16:10, o pronome é sempre nós, indicando que a partir desse ponto Lucas passou a fazer parte do grupo.

  Os outros abandonaram Paulo mas Lucas permaneceu fiel a ele. Certamente o uso que Deus fez desse homem contribui grandemente para o completamento das Escrituras.